दक्षिण पूर्व एशियाई देशों को चीनी कोस्ट गार्ड की आक्रामक रणनीतियों का सामना करना पड़ता है, लेकिन जापान से सद्भावना यात्रा से लौट रहे एक भारतीय कोस्ट गार्ड जहाज का पीछा एक चीनी कोस्ट गार्ड जहाज ने उस वक्त किया जब वह विवादित स्कारबोरो शोल के पश्चिम से गुजर रहा था. यह तब हो रहा है जब चीनी कोस्ट गार्ड का ‘मॉन्स्टर शिप’ फिलीपींस कोस्ट गार्ड जहाजों के साथ टकराव में लगा हुआ है.
पिछले कुछ वर्षों में, चीनी कोस्ट गार्ड, जो 1,275 से अधिक जहाजों के साथ “चीन की क्षेत्रीय संप्रभुता और समुद्री अधिकारों और हितों” की रक्षा करते हुए काम करता है, ने “ग्रे जोन” में काम करना शुरू कर दिया है और इंडो-पैसिफिक में एक महत्वपूर्ण सुरक्षा चुनौती पेश की है. चीनी कोस्ट गार्ड के पास 500 टन से अधिक के 225 जहाज हैं जो तट से दूर काम करने में सक्षम हैं और अतिरिक्त जहाज जो नजदीकी जल में तैनात रहते हैं. चीन के पास दुनिया के दो सबसे बड़े कोस्ट गार्ड जहाज हैं, जिनका वजन लोड पर 10,000 टन है.
चीनी कोस्ट गार्ड का झाताओ-क्लास गश्ती जहाज दुनिया का सबसे बड़ा सशस्त्र कोस्ट गार्ड कटर है, जो अमेरिकी नौसेना के अर्ले बर्क-क्लास विध्वंसक से भी बड़ा है. इसके जहाज के आकार से अधिक महत्वपूर्ण इसकी दबाव डालने वाली रणनीतियाँ हैं जो “जानबूझकर” युद्ध से कम रहती हैं, जो चीन के साथ क्षेत्रीय विवादों में शामिल दक्षिण पूर्व एशियाई देशों के लिए एक पहेली रही हैं.
रे पॉवेल, जो स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के गॉर्डियन नॉट सेंटर फॉर नेशनल सिक्योरिटी इनोवेशन के समुद्री पारदर्शिता पहल SeaLight के निदेशक हैं, ने X पर पोस्ट किया, “जापान से सद्भावना यात्रा से लौट रहे भारतीय कोस्ट गार्ड जहाज ICGS शौनक का पीछा चीन कोस्ट गार्ड 3304 ने किया जब वह स्कारबोरो शोल के पश्चिम से गुजर रहा था – जबकि ‘मॉन्स्टर’ शिप सीसीजी 5901 फिलीपींस कोस्ट गार्ड BRP गैब्रिएला सिलांग के साथ शोल के पूर्व में लगी हुई है.”
मॉन्स्टर शिप समय-समय पर अपने ऑटोमैटिक आइडेंटिफिकेशन सिस्टम (एआईएस) को बंद कर देती है, जिससे उसकी गतिविधियों का पता लगाना मुश्किल हो जाता है. सीसीजी 5901, जो अपने विशाल आकार के लिए कुख्यात है, ने फिलीपींस जहाज का लगभग 90 समुद्री मील पश्चिम लुज़ोन का पीछा जारी रखा, जो फिलीपींस के एक्सक्लूसिव इकोनॉमिक ज़ोन (ईईजेड) के भीतर है. पॉवेल ने कहा कि अमेरिकी नौसेना के पी-8ए पोसाइडन और एमक्यू-4सी ट्राइटन इन घटनाओं पर नजर रख रहे हैं.
भारतीय जहाज उन जल क्षेत्रों से गुजर रहा है जो फिलीपींस के एक्सक्लूसिव इकोनॉमिक ज़ोन के भीतर हैं, जिसे चीन खारिज करता है. दो अतिरिक्त चीनी कोस्ट गार्ड जहाज,सीसीजी 3103 और सीसीजी 3502, उस क्षेत्र में मौजूद थे जब भारतीय जहाज वहां से गुजर रहा था. पॉवेल ने चीनी कम्युनिस्ट पार्टी को “इतिहास का ग्रे-ज़ोन ऐक्टर” कहा.
चीन ने अपने कोस्ट गार्ड को एक अर्धसैनिक बल में बदल दिया है. चीन ने अपने अर्धसैनिक बलों का आकार तेजी से बढ़ाया है – जिसमें एक विशाल और बढ़ती समुद्री मिलिशिया भी शामिल है – और उन्हें पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के अधीन कर दिया है. 2013 में, चीन ने पांच नागरिक समुद्री एजेंसियों को एकीकृत चीनी कोस्ट गार्ड में मिला दिया, जिसे समुद्री कानून प्रवर्तन (एमएलई) कहा जाता है. यह एमएलई देश की बढ़ती राष्ट्रीय शक्ति के अनुरूप है.
कोस्ट गार्ड को भी नागरिक नियंत्रण से हटाकर सैन्य आयोग के अधीन कर दिया गया है. बजट की कोई कमी नहीं होने के कारण, चीन अपने कोस्ट गार्ड की क्षमता को बढ़ा रहा है. पावेल ने पहले कहा था, “यह नागरिक-सैन्य मिलाप हमारी समस्या को जटिल बना रहा है क्योंकि चीन इन बलों की अस्पष्ट स्थिति का उपयोग कर रहा है – अपने कोस्ट गार्ड के सफेद पतवार और अपनी मिलिशिया के लिए ‘मछली पकड़ने’ का आवरण – दोनों को नकारने और उपरोक्त बहाने को बढ़ाने के लिए,”
